IP & Art

The Work is a two-dimensional design with the words “Wood U Face It” written above a mirrored circle and the words “Jesus” and “Loves” on the left and right of the circle, respectively.  A “U” encompasses the circle.  A red curved line connects the top of the “U,” and two red colons are on either side of “Face It.”  The design is applied to a wooden surface. 

After careful examination and application of the legal standards discussed above, the Board finds that the Work does not contain the requisite authorship necessary to sustain a claim to copyright. The Work consists of geometric shapes (a circle and a square), lettering, and words or a short phrase (“wood u face it Jesus loves u”).  None of these elements, however, are copyrightable individually.  See 37 C.F.R. § 202.l(a) (“words and short phrases, such as names, titles, and slogans; familiar symbols or designs; mere variations of typographic ornamentation; [and] lettering or coloring” are ineligible for copyright protection); see also CMM Cable Rep, Inc. v. Ocean Coast Props., Inc., 97 F.3d 1504, 1519 (1st Cir. 1996) (citing the Office's regulation and noting, “[i]t is axiomatic that copyright law denies protection to ‘fragmentary words and phrases’”); COMPENDIUM (THIRD) § 906.1 (“the Copyright Act does not protect common geometric shapes, either in two-dimensional or three-dimensional form . . . including . . . straight or curved lines, circles . . . [and] squares . . .”). The Work as a whole is likewise insufficiently creative.  It combines only a few unprotectable elements in a standard arrangement, with words on the top and sides of a central circle all positioned on a square background.  The simplistic arrangement of the shapes and words falls within a standard template that lacks the low amount of creativity necessary for copyright protection.  Thornton argues that the work is creative because “the ‘WOOD U’ portion of the [W]ork is crafted so that the two ‘O’ letters and the letter ‘U’ resemble a smiling face” and “‘FACE IT’ is positioned above the mirror surrounded by the letter ‘U,’ which is intended to represent the word ‘you.’”  Second Request at 1.  Using the letter “u” to represent the word “you,” however, is an “age old practice,” which does not inject a sufficient amount of creativity into an otherwise typical design.  See Feist, 499 U.S. at 363; see also I O U, n., OXFORD ENGLISH DICTIONARY ONLINE, https://www.oed.com/view/Entry/99353?redirectedFrom=iou& (last visited June 4, 2021).  Similarly, combining two circles and a “u” shape to form a smiling face is an expected combination that does not represent sufficient creative authorship.1  At best, this 1See, e.g. “Collection of Smiley Face Transparent,” CLIPART LIBRARY (available at http://clipartlibrary.com/free/smiley-face-transparent.html); “Transparent Smiley Face Png Clipart,” PIKPNG (available at https://www.pikpng.com/pngvi/whmJbT_smiley-face-transparent-smiley-face-png-clipart/); “Smiley happy icon on -4Eric Haugen, Esq         June 16, 2021 positioning merely amounts to a common play on words and a garden-variety smiling face, neither of which are not copyrightable.  See 37 C.F.R. § 202.l(a); COMPENDIUM (THIRD) § 906.2. And to the extent that this positioning may be clever, uniqueness or novelty is not a consideration when assessing whether a work is copyrightable.  Nor is the symbolic meaning or impression that a work is intended to evoke or impart on its viewer.  COMPENDIUM (THIRD) at §§ 310.1, 310.3.  Finally, the Office, in considering prior combinations of simple faces and words determined that such designs lacked a sufficient amount of creativity to support registration. See Statement of Interest ex rel. U.S. Copyright Off. at 2, I.C. v. Delta Galil USA, No. 1:14-cv07289-GHW (S.D.N.Y. July 5, 2016). 

작품은 거울 원 위에 'Wood U Face It'이라는 글자를, 원의 좌우에 각각 '예수'와 '사랑'이라는 글자를 새긴 2차원 디자인이다. "U"는 원을 포함합니다. 빨간색 곡선은 "U"의 상단을 연결하고 두 개의 빨간색 콜론은 "Face It"의 양쪽에 있습니다. 디자인은 나무 표면에 적용됩니다.

위에서 논의한 법적 기준을 주의 깊게 조사하고 적용한 결과, 위원회는 저작물에 저작권 주장을 유지하는 데 필요한 필수 저자가 포함되어 있지 않다는 것을 발견했습니다. 작품은 기하학적 모양(원과 사각형), 글자, 단어 또는 짧은 문구(“wood u face it Jesus 사랑 u”)로 구성됩니다. 그러나 이러한 요소 중 어느 것도 개별적으로 저작권이 없습니다. 37 C.F.R. 참조 § 202.l(a)("이름, 제목 및 슬로건과 같은 단어 및 짧은 문구, 친숙한 기호 또는 디자인, 인쇄상의 장식의 단순한 변형, [및] 글자 또는 채색"은 저작권 보호 대상에서 제외됨), CMM Cable Rep, Inc. v. Ocean Coast Props., Inc., 97 F.3d 1504, 1519(1st Cir. 1996)(사무국의 규정을 인용하고 “저작권법이 부인하는 것은 공리입니다. 단편적인 단어 및 구'에 대한 보호”); COMPENDIUM(THIRD) § 906.1("저작권법은 2차원 또는 3차원 형태의 일반적인 기하학적 모양을 보호하지 않습니다. ... 직선 또는 곡선, 원 ... [및] 정사각형 ... .”). 작품 전체도 마찬가지로 충분히 창의적이지 않습니다. 그것은 표준 배열에서 보호할 수 없는 몇 가지 요소만을 결합하고 중앙 원의 상단과 측면에 있는 단어는 모두 정사각형 배경에 위치합니다. 모양과 단어의 단순한 배열은 저작권 보호에 필요한 창의성이 부족한 표준 템플릿에 속합니다. Thornton은 “[W]work의 'WOOD U' 부분은 2개의 'O'자와 'U'자가 웃는 얼굴을 닮도록 제작되었기 때문에”, “'FACE IT'가 위치하기 때문에 작품이 창의적이라고 주장한다. 거울 위의 'U'는 '너'라는 단어를 나타내기 위한 것입니다." 두 번째 요청 at 1. 그러나 '너'라는 단어를 나타내기 위해 'u'를 사용하는 것은 "오래된 관행"입니다. ,” 그렇지 않으면 일반적인 디자인에 충분한 양의 창의성을 주입하지 않습니다. Feist, 499 U.S. at 363 참조; I O U, n., OXFORD ENGLISH DICTIONARY ONLINE, https://www.oed.com/view/Entry/99353?redirectedFrom=iou&(2021년 6월 4일 마지막 방문)도 참조하십시오. 마찬가지로, 두 개의 원과 "u" 모양을 결합하여 웃는 얼굴을 형성하는 것은 충분한 창의적 저자를 나타내지 않는 예상되는 조합입니다.1 기껏해야 이 1See, e.g. "투명 웃는 얼굴 모음", CLIPART LIBRARY(http://clipartlibrary.com/free/smiley-face-transparent.html에서 사용 가능); "투명한 웃는 얼굴 PNG 클립 아트", PIKPNG(https://www.pikpng.com/pngvi/whmJbT_smiley-face-transparent-smiley-face-png-clipart/에서 사용 가능); "-4Eric Haugen, Esq 2021년 6월 16일 포지셔닝의 스마일리 해피 아이콘은 단순히 단어에 대한 일반적인 플레이와 다양한 미소 짓는 얼굴에 해당하며 둘 다 저작권이 없습니다. 37 C.F.R. 참조 § 202.l(a); 개요서(세 번째) § 906.2. 그리고 이러한 포지셔닝이 영리할 수 있는 한, 저작물의 저작권 여부를 평가할 때 독창성 또는 참신성은 고려 사항이 아닙니다. 작품이 감상자에게 불러일으키거나 전달하려는 상징적 의미나 인상도 아닙니다. §§ 310.1, 310.3의 개요서(세 번째). 마지막으로, Office는 단순한 얼굴과 단어의 이전 조합을 고려할 때 그러한 디자인이 등록을 지원하기에 충분한 창의성이 부족하다고 결정했습니다. 관심 진술 ex rel을 참조하십시오.