IP & Art

The Work is a bracelet design.  It is a metal band in a “C” shape with a small gold ball at each end of the band.  Additionally, the center of the band widens into a hexagon-shaped setting filled with crystals. 

The jewelry design at issue includes only a couple of elements, each of which are merely minor variations on common shapes (here, spheres, hexagons, and a c-shaped cuff), arranged in a straightforward, unoriginal manner (the hexagon-shaped setting placed in the center of the open band, and the spheres placed on either end of the open band).  Further, the design is composed of a combination of two commonplace tropes that constitute unprotectable scenes a faire in the jewelry industry: a c-shaped cuff with spheres on either end1 and a hexagon-shaped setting featuring crystal drusy stones.2  Combining these garden-variety elements into a single jewelry design does not rise to the level of sufficient creativity for copyright protection.  See, e.g., COMPENDIUM (THIRD) §908.2 (“Common de minimis designs include solitaire rings, simple diamond stud earrings, plain bangle bracelets, simple hoop earrings, among other commonly used designs, settings, and gemstone cuts.”); DBC of New York, Inc. v. Merit Diamond Corp., 768 F. Supp. 414, 416 (S.D.N.Y. 1991) (holding the diamond rings at issue uncopyrightable because they are “on the whole, not exceptional, original, or unique”); Vogue Ring Creations, Inc. v. Hardman, 410 F. Supp. 609, 612 (D.R.I. 1976) (finding the ring design not protectable because it was “utterly devoid of any ‘original creativity.’”).  Thus, because the bracelet design at issue merely combines common shapes (geometric spheres, a hexagon, and a semi-circle), as well as two common, unprotectable jewelry tropes (an open bangle with spheres at each end and a drusy crystal set in a hexagonal setting), the level of creativity is de minimis and insufficient to support copyright registration.  Cf. COMPENDIUM (THIRD) § 313.4(J) (“a work consisting of a simple combination of a few familiar symbols or designs with minor linear or spatial variations” is not copyrightable).   Additionally, the centerpiece quartz stone is an element found in nature, and copyright protection cannot be afforded to generic physical embodiments that follow from the features of such naturally occurring elements.  See Satava, 323 F.3d at 811 (holding an artist’s sculpture of a naturally occurring jellyfish included several “unprotectable ideas” and public domain elements that were “common property of all” and could not be seized for exclusive use by copyright law).  While SNC states that it “is not seeking a monopoly on the idea of a curved metal bracelet with natural quartz stone . . . [but is] only seeking copyright protection for its particular expression of the idea,” it is not the other possible choices that third-party designers can make that determine copyrightability, but rather the resulting expression of SNC’s jewelry design.  

작품은 팔찌 디자인입니다. 밴드의 양쪽 끝에 작은 금구슬이 있는 "C"자 모양의 금속 밴드입니다. 또한 밴드의 중앙은 크리스탈로 채워진 육각형 설정으로 넓어집니다.

문제의 보석 디자인에는 몇 가지 요소만 포함되며, 각 요소는 일반적인 모양(여기서는 구, 육각형, C자형 커프스)의 사소한 변형이며 직선적이고 독창적이지 않은 방식(육각형 모양의 설정)으로 배열됩니다. 열린 밴드의 중앙에 배치하고 구체는 열린 밴드의 양쪽 끝에 배치). 또한, 디자인은 보석 산업에서 보호할 수 없는 박람회를 구성하는 두 가지 일반적인 비유의 조합으로 구성됩니다. 하나는 양쪽 끝에 구가 있는 C자형 커프1이고 다른 하나는 수정처럼 거친 돌이 특징인 육각형 설정입니다.2 이러한 정원- 하나의 보석 디자인에 다양한 요소를 담는 것은 저작권 보호를 위한 충분한 창의성의 수준까지 올라가지 않습니다. 예를 들어, COMPENDIUM(THIRD) §908.2("일반적인 최소 디자인에는 솔리테어 반지, 단순 다이아몬드 스터드 귀걸이, 일반 팔찌 팔찌, 단순 후프 귀걸이, 기타 일반적으로 사용되는 디자인, 설정 및 보석 컷이 포함됩니다."); DBC of New York, Inc. 대 Merit Diamond Corp., 768 F. Supp. 414, 416(S.D.N.Y. 1991) (문제가 되는 다이아몬드 반지는 "전체적으로 예외적이거나 독창적이거나 고유하지 않은" 것이기 때문에 저작권이 보호되지 않음); Vogue Ring Creations, Inc. 대 Hardman, 410 F. Supp. 609, 612 (D.R.I. 1976) ("어떤 '독창성'이 전혀 결여되어 있기 때문에" 반지 디자인을 보호할 수 없음을 발견함). 따라서 문제의 팔찌 디자인은 일반적인 모양(기하학적 구체, 육각형 및 반원)과 두 가지 일반적이고 보호할 수 없는 보석 비유(양 끝에 구체가 있는 열린 팔찌와 육각형 설정), 창의성 수준은 최소이며 저작권 등록을 지원하기에 불충분합니다. 참조 COMPENDIUM(THIRD) § 313.4(J)("선형 또는 공간적 변형이 약간 있는 친숙한 기호 또는 디자인의 단순한 조합으로 구성된 저작물"은 저작권이 없습니다). 또한, 센터피스 석영석은 자연에서 발견되는 요소이며, 이러한 자연 발생 요소의 특징을 따르는 일반적인 물리적 구현에 대해서는 저작권 보호를 받을 수 없습니다. Satava, 323 F.3d at 811(자연 발생 해파리에 대한 예술가의 조각품 보유에는 "모든 사람의 공통 재산"이고 저작권법에 의해 독점적으로 사용할 수 없는 여러 "보호할 수 없는 아이디어" 및 공개 도메인 요소가 포함됨) 참조. SNC는 "천연 석영석이 있는 곡선형 금속 팔찌 아이디어에 대한 독점을 추구하지 않고 있습니다. . . [그러나] 아이디어의 특정 표현에 대한 저작권 보호를 추구하고 있습니다." 저작권 가능성을 결정하는 것은 타사 디자이너가 할 수 있는 다른 가능한 선택이 아니라 SNC의 보석 디자인의 결과 표현입니다.