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90세 이상을 사신 분들에게 인생을 회고해 볼 때 어떤 것이 아쉬운 점이 있느냐고 물었다. 그러자 그들은 좀 더 도전하고 좀더 감사하였어야 했다고 한다.

이번 동남아 여행 중에서 잠시 기사를 읽으면서 가장 감명깊은 글이었다. 어차피 인생은 유한하다. 그리고 그 결과는 다 똑같다. 다만 차이는 그 과정이다. 얼마나 그 과정에 최선을 다하고 이를 즐기고 감사했느냐에 있다. 그 마음가짐이 자신의 삶의 가치를 결정해 주게 된다.

그런 의미에서 여행은 의미가 있는 도전이라고 본다. 편한 일상에서 벗어나 문화와 사고방식이 다른 장소에서 다른 사람들과 만나서 그들의 이질적 문화와 사고방식을 접하는 것은 그 자체만으로 엄청난 충격을 준다. 이를 통하여 많은 것을 새롭게 바라보게 해준다.

새로운 것을 접한다는 것은 즐거움이다. 그리고 이를 통하여 무엇인가를 생각하는 것 자체가 도전이고 행복이다. 배우고 또 배우면 그 자체가 즐거움이 아닌가? 공자의 말씀이 그대로 가슴깊이 파고 든다.

얼마되지 않은 기간동안 몇개국을 다니면서 많은 것을 깨우치게 되었다. 무엇보다 일상적인 경험과는 너무나 다른 경험이 삶의 새로움을 전해 준다. 세상에는 다양한 문화와 사람들이 사는 것 같다. 중요한 부분은 각자 다름을 인정하고 각자의 문화와 가치관을 존중하는 것이다. 그렇게 되어야만 다같이 공생하고 상생할 수 있을 것이다.

이런 깨달음을 어디에서 찾을 수 있을 것인가? 힘든 여행의 여정에서 가끔은 멍 때리면서 가끔은 분노와 좌절을 느끼면서 아주 작게는 그저 즐겁고 감사하는 마음에서 그와 같은 깨달음이 자신도 잘 모르는 순간에 다가와 일깨워 준다. 그저 감사할 뿐이다.

여행을 즐길 만큼의 돈이 필요하다는 버지니아 울프의 외침이 귀에 메아리친다. 그래 더 큰 도전을 위하여 다시 비즈니스의 세상에서 치열하게 도전해 볼 것을 다짐해 본다.